Dinsdag 12 mei 2026
Soms schieten woorden tekort. De afgelopen in Kenia waren intens, indrukwekkend, confronterend en bovenal ontzettend waardevol. Wat we in slechts in twee dagen tijd samen met het team van Stichting Kiungo hebben neergezet, voelt als een enorme stap vooruit.
Na een goede nachtvlucht, en wat gedoe op het vliegveld vanwege de inhoud van mijn bagage, bracht onze vriend Maina mij naar Wote. Daar maakte ik kennis met Bridgit en Wycliffe, en vrijwel direct gingen we aan de slag. De focus van deze reis was helder: de praktische voorbereidingen voor de opening van Kiungo’s Daycare, het inrichten van het kantoor en het opzetten van de digitale administratie.
Binnen enkele uren veranderde een lege ruimte in een kleurrijke, warme en veilige plek voor de allerkleinsten.
De opening van Kiungo’s Daycare
Vanmorgen, vlak na zonsopkomst, werden de eerste baby’s gebracht. Voor iedereen was het spannend. Deze vorm van opvang is onbekend voor de moeders. Terwijl zij aan het werk gingen, namen Agnes en Elizabeth de zorg op zich voor zes kinderen tot en met 3 jaar.
Dankzij de daycare hebben zij vanaf vandaag een inkomen. Omgerekend verdienen zij ongeveer €3,50 per dag. Een bedrag dat voor ons misschien klein lijkt, maar dat voor hen van enorme betekenis is.
Het was bijzonder om te zien hoe hard er werd gewerkt: pap bereiden op kolen, kinderen voeden, verschonen, badderen, troosten en verzorgen. Het speelgoed, de boekjes en puzzels waren nieuw voor zowel de verzorgers als de kinderen, maar het plezier was direct zichtbaar. Wat me misschien nog wel het meest raakte, waren de gretige gezichtjes tijdens de maaltijden.
Vrijdag 15 mei 2026
De daycare is inmiddels enkele dagen open. Structuur en orde aanleren is een uitdaging wanneer je werkt met moeders die leven in pure armoede en nooit eerder ervaring hebben gehad met bijvoorbeeld een aankleedkussen op stahoogte. Maar wat mogen we trots zijn op Agnes en Elizabeth. Iedere ochtend staan zij vanaf 7 uur klaar om liefdevol voor de kinderen te zorgen.
Voor de moeders binnen Kiungo’s Motherhood betekent deze opvang zoveel meer dan alleen kinderopvang. Het geeft hen de ruimte om te werken aan een zelfstandig inkomen en aan een stabiele toekomst voor hun gezin.
Een week van keihard werken
De vijf dagen in Wote zijn voorbij gevlogen. Met werkdagen van gemiddeld veertien uur en weinig slaap moet ik eerlijk bekennen dat de energie inmiddels aardig op is. Maar het was iedere minuut waard.
Samen met het Kiungo-team hebben we ontzettend veel werk verzet. Vanaf maandag kunnen Bridgit en Wycliffe vrijwel zelfstandig aan het werk. Vanuit Nederland kunnen we via het administratiesysteem dat we hebben gebouwd volgen hoe het met de moeders gaat en hen op afstand blijven ondersteunen. Dat voelt als de juiste stevige basis die nodig is om duurzaam impact te maken.
De mensen achter de verhalen
Deze reis draaide niet alleen om systemen en structuren, maar vooral om mensen.
Ik ben ontzettend dankbaar voor Julius, de boda boda-rijder die de hele week voor mij beschikbaar was. Samen reden we urenlang door de straten van Wote. Hoewel ik de stad probeerde te leren kennen, bleek dat nog niet zo eenvoudig. Iedere straat lijkt gevuld met dezelfde kleine winkeltjes, waar soms wel tien ondernemers exact dezelfde plastic emmers verkopen.
Maar aan het einde van de week kon ik Julius feilloos de weg wijzen naar Faith’s naaiatelier, een plek waar we de afgelopen dagen zeker twaalf keer zijn geweest.
Samen met twee andere alleenstaande moeders werkte Faith keihard aan het naaien van vlaggenlijnen en shoppers. Dat ging niet altijd zonder lol. Zo ontdekte ik ineens twee Kiungo-labels aan de buitenkant van één tas, terwijl er natuurlijk maar één hoorde te zitten. Stap voor stap hebben we de tassen en vlaggenlijnen tot een perfect product gemaakt, wat vanaf nu te bestellen is via Kiungo’s-shop.
De realiteit achter de cijfers
Tijdens mijn bezoeken aan de moeders thuis en op hun werkplekken werd opnieuw zichtbaar hoe kwetsbaar hun bestaan is. Ik bezocht Mercy en zag de omstandigheden waarin zij samen met haar drie kinderen leeft. Het raakte me diep. De tranen kon ik niet tegenhouden. Tegelijkertijd zag ik ook hoe belangrijk de begeleiding van Kiungo is. Samen met onze social worker Bridgit gaan we haar de komende weken helpen om meer structuur en hygiëne aan te brengen, belangrijk voor de gezondheid van haar gezin.
Ook bezocht ik Annastacia, die vandaag voor het eerst sinds de geboorte van baby Fenna weer aan het werk ging. Met kleding uit Nederland is zij haar eigen onderneming gestart. Haar aanbod onderscheidt zich zichtbaar op de markt. Dankzij de steun van onze donateurs kunnen we haar helpen met een stevige tafel en beschutting tegen de zon.
Dit zijn slechts twee voorbeelden.
In deze korte tijd heb ik zoveel armoede gezien, zoveel overleven, zoveel veerkracht. Het is nauwelijks in woorden te vatten.
Dankbaar en hoopvol
Terugkijkend ben ik vooral ontzettend dankbaar. Dankbaar dat alles veilig is verlopen. Dankbaar dat we op deze manier hebben kunnen investeren in een stevige basis voor Kiungo in Kenia. En dankbaar voor iedereen die dit mogelijk maakt.
Eén ding weet ik na deze reis zeker: met Stichting Kiungo maken we echte, blijvende impact in de levens van alleenstaande moeders en hun gezinnen.
Vriend van Kiungo
Om de vaste kosten van de daycare, zoals maaltijden, water, huur en de salarissen van de caretakers, te kunnen blijven dragen, zijn we op zoek naar extra Vrienden van Kiungo.
Wil jij direct bijdragen aan een waardig en stabiel gezinsleven voor één van onze moeders? Word dan Vriend van Kiungo via Stichting Kiungo.
Dankjewel voor het lezen, voor je betrokkenheid en voor je steun, op welke manier dan ook. 🙏
Hanneke